خطف النرويجي إيرلينج هالاند مهاجم مانشستر سيتي الأنظار مجدداً لكن هذه المرة مع المنتخب المتصدر لمجموعته في تصفيات مونديال 2026 بعد قرار القائمين على المنتخب وضع ميكروفون على قميصه أثناء التمرينات لتصوير شريط نشر على الموقع الرسمي.
وقرر هالاند استغلال الفرصة لإظهار الجانب المرح من شخصيته وبدأها بالترحيب بزملائه بعبارة «هيا بنا» ثم مازح زميله أندرياس شيليدرب لاعب بنفيكا البرتغالي أثناء تمرير الكرة بين اللاعبين على شكل دائرة توسطها زميله، وقال له: «يسمح لك شيليدرب بالوقوف على أطراف أصابعك، هذا مسموح».
مازح هالاند بعدها زميله الحارس ماتياس دينغيلاند، وقال له: «أنت تلعب مثل رودري» في إشارة لزميله في سيتي الإسباني الفائز بالكرة الذهبية 2024، ثم تحدث هالاند بلهجة سكان مدينة مانشستر، وقال لزميله تيلو آسغارد لاعب رينجرز: «هل أنت بخير، هل كنت تشرب الكحول؟ ماذا فعلت الليلة الماضية ؟» ليرد عليه آسغارد بالضحك، وحاول هالاند دمج زميله في سيتي أوسكار بوب بعدما رصده بعيداً عن التمرينات وصاح: «أوسكار، رجاء ألا تستطيع البدء بالجري؟».
وتفاعل رواد مواقع التواصل مع مزاج الهداف وطلب البعض منهم وضع الميكروفون له كل يوم، فيما قالت الصحافة البريطانية بعد الفوز العريض لهالاند على إسرائيل، حيث أهدر المهاجم ركلتي جزاء قبل تسجيله هاتريك رائع: «هالاند أهدر ركلتي جزاء؟ هذا يعني أنه بشر مثلنا».