هدد الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، الأربعاء، شركات النفط في بلاده بمواجهة "مشاكل كبيرة" إذا رفضت خفض أسعار النفط.

وقال ترامب للصحفيين في البيت الأبيض: "يجب أن تكون أسعار البنزين أقل بكثير في محطات الوقود، ومن المحتمل أن تكون شركات النفط تمارس الاحتكار والجشع. آمل ألا يفعلوا ذلك، وإلا فإنهم سيقعون في مشاكل كبيرة".

وأضاف أن السعر العادل للتزود بالوقود يجب أن يكون 2.25 دولار للجالون، مؤكدا أنه "لم تعد هناك أي مشاكل في إمدادات الوقود" تبرر استمرار الأسعار المرتفعة.

وفي سياق متصل، أعلن وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت، الأربعاء، أن نحو 72 سفينة عبرت مضيق هرمز خلال الـ24 ساعة الماضية، ناقلة حوالي 20 مليون برميل من النفط، في إشارة إلى استقرار حركة الملاحة البحرية رغم التوترات الإقليمية.

يأتي هذا التهديد بعد أيام من تصريحات ترامب التي أعلن فيها أن الولايات المتحدة "ستبقي مضيق هرمز مفتوحا ولن تواصل حصارها البحري"، مشيرًا إلى أن إيران قدمت "تنازلات" تبرر تخفيف الضغط العسكري في المنطقة، وهو ما يفتح الباب أمام تدفق النفط الخام إلى الأسواق العالمية ومن ثم توقع انخفاض الأسعار محليًّا.

وتتصاعد حدة المواجهة بين البيت الأبيض وشركات النفط منذ أشهر، إذ اتهم ترامب مرارًا القطاع بـ"جني أرباح طائلة على حساب المواطن الأمريكي" و"التلاعب بالأسعار"، فيما دافعت الشركات عن هوامشها بربطها بارتفاع تكاليف التكرير والعمالة والشحن، مشيرة إلى أن فترة انخفاض الأسعار هي استثناء وليست قاعدة، وأن تخفيض الأسعار وفق وتيرة انخفاض النفط الخام يحتاج إلى وقت. 

غير أن ترامب يرفض هذه الحجج ويضغط عبر التهديدات، ويبدو أن التحقيق القضائي أصبح خيارًا تنفيذيًّا للضغط على القطاع عشية الانتخابات.