أعلن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر استقالته من زعامة حزب العمال ورئاسة الوزراء أمس بعد أقل من عامين في منصبه، ممهدا الطريق أمام اختيار خلف له سيصبح سابع رئيس وزراء في بريطانيا خلال عقد.

وفي خطاب أمام مقر رئاسة الوزراء في 10 داونينغ ستريت، أقر ستارمر، الذي يتولى منصبه منذ يوليو 2024، بأنه فقد دعم نواب حزبه العمالي.

وقال إنه أبلغ الملك تشالز الثالث قراره الاستقالة، بما يتيح انتخاب زعيم جديد للحزب، وبالتالي رئيس جديد للحكومة.

وأكد ستارمر «سأبقى في منصبي رئيسا للوزراء حتى انتهاء المنافسة، وسأبذل كل ما في وسعي لضمان انتقال منظم للسلطة».

ولم يعد قادرا على الصمود أمام الضغوط بعد فوز منافسه آندي بورنهام في انتخابات فرعية حاسمة مهدت الطريق أمام عودته للبرلمان والترشح لرئاسة الحزب وبالتالي الحكومة. وبعد إعلان ستارمر استقالته، أدى بورنهام، اليمين نائبا في البرلمان،

وقال رئيس الحكومة المستقيل أمام زملاءه إن «السؤال الذي يطرحه حزبي الآن هو ما إذا كنت الشخص الأنسب لقيادته إلى الانتخابات العامة المقبلة». وأضاف «لقد سمعت جواب كتلتي البرلمانية عن هذا السؤال، وأقبل هذا الجواب برحابة صدر».

وتابع، متأثرا في خطاب عاطفي، أن «كل قرار اتخذته كان هدفه وضع البلد الذي أحبه أولا. ولهذا السبب سأستقيل من قيادة حزب العمال».

وقال ستارمر إنه طلب من اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال وضع جدول زمني لاختيار خلف له، على أن يبدأ تقديم الترشيحات في التاسع من يوليو.

وأوضح أن «ذلك سيضمن أن يكون هناك زعيم جديد قبل عودة البرلمان في سبتمبر» بعد العطلة الصيفية.

وبموجب قواعد حزب العمال، يجب أن يكون زعيم الحزب المنتمي إلى يسار الوسط عضوا في البرلمان.

وأوضح بورينهام، الذي أصبح رئيس بلدية مانشستر الكبرى في 2017، أنه يعتزم الترشح لقيادة حزب العمال، محذرا في خطاب فوزه في الانتخابات الفرعية من أن الحزب الحاكم المتراجع أمامه «فرصة أخيرة للتغيير».

وفي حال نجاحه، من المتوقع أن يخلف السياسي البالغ 56 عاما ستارمر في رئاسة الوزراء، بفضل الغالبية البرلمانية الكبيرة لحزب العمال.

ويأتي إعلان ستارمر، الذي كان متوقعا على نطاق واسع، عشية الذكرى العاشرة لاستفتاء بريكست، الذي أدى إلى خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي وإلى تبدل غير مسبوق في رؤساء الحكومات.